酒場─

剣士「で、魔物が怯んだその隙に……この剣でずばっと！」

街娘「凄いんですねえ」

娘２「ほんと！」

男１「ああ……」

男２「すげえ、な……」

剣士「うはは！そんなの当然のことだって！」

剣士「いやー、でも悪いな。ほんとにいいのかな、奢って貰っちゃって？」

街娘「構いませんよ。支払いはこの二人が、私達の分まで全額持ってくれることになっていますし！」

剣士「あ？　罰ゲームか何か？」

男１「そ、それはその」

男２「何と言うか……」

娘２「そんなことより、もっとお話聞かせて下さい！　料理もじゃんじゃん頼みましょう！」

剣士「え、いいの？」

男二人「……はい」

剣士「じゃあその鶏肉の串焼きセットもう一つとー」

息子「お前、酒が切れているようだが」

剣士「おお！じゃあこの店で一番度数が高い酒を一杯。お前は？」

息子「私も同じものを」

剣士「あはは！お前もやっぱりいけるクチだ…………あ」

息子「ははは」

息子「貴様、昼寝する直前に私が言っていた言葉をもう忘れたのか」

剣士「――――！」

息子「犬ですらもう少し従順だ。貴様は何だ、鳥か？　それとも魚か？　どうした、何類に属するのか、答えてみろ」

剣士「――――っっっ！？」

街娘「や、やめて下さい！剣士さんが凄い顔色してます！　死んじゃいます！」

息子「こいつに酸素など、贅沢だ」

街娘「わけが分かりません！　首を放してあげて下さい！！」

息子「ちっ」

剣士「げほげほげっほ」

息子「どうだ反省したか。魚類ヒモニート」

剣士「て、てめえええ……」

息子「ほうほう反抗的な目つきとは。もう少し躾が必要と見える」

剣士「いきなり何しやがる！？　見ろてめえ！　皆ドン引きしてんじゃねえか！」

息子「誓いを可及的速やかに反故にしたお前が悪い」

剣士「えー……いいじゃねえかよー」

街娘「す、すみませんお連れさん！」

街娘「私が無理やり誘ったんです！　剣士さんは悪くありません！」

剣士「お……お姉ちゃん」

街娘「私が剣士さんとお話ししたくて……他の皆もそうです。勝手にお借りしてしまい、すみませんですいた！」

息子「…………」

息子（男二人、女二人か……分かりやすい）

街娘「あ、あの……」

息子「分かった」

街娘「え」

息子「私も参加しよう。そして、支払いは全て私が持つ」

街娘「……へ？」

剣士「っでさー！　こいつすっげー羽振りいい癖にケチで性格悪いんだぜ！」

息子「喧しい」

街娘「あはは。でも、本当にありがとうございます。いいんですか？」

息子「構わん。こいつが迷惑を掛けた、詫びだ」

剣士「何もしてねえよまだ！！」

剣士「しっかしあの兄ちゃん二人、なんかテンション低く帰っちまったけど。良かったのかね？　折角タダ飯食えるってのに」

街娘「あ……あー……すみませんでした」

息子「謝る必要はない。構わん」

剣士「えっ？　何どういうこと？」

息子「お前は何も発言しなくて済むよう、そこの肉でも食らっていろ」

剣士「言われなくても！」

娘２「でも……」

息子「む」

娘２「お連れさんもいい人そうですよねえ」

息子「……それは、ないとだけ」

剣士「ほんとほんと！ねーよってお前勝手に人の酒飲むんじゃねえよ！！」

息子「お前は本当に、喧しい」

街娘「怖い人だと思ってましたけど、確かにいい人ですよね。流石は剣士さんのお仲間！」

息子「やめてくれ。特に後半」

剣士「良かったな！　一緒にいると人間としてのレベルが割り増しに見えて！」

息子「下等生物が人語を嗜むな。酒でも飲んでろ」

剣士「んぐううううう！？」

娘２「うあわわわ！　流石にそれはちょっと人としてどうかと思いますよ！！」

街娘「では、ご馳走様でした！」

娘２「本当にいいんですか……？」

息子「構わん。むしろ……これであいつの痴態を忘れてくれると、感謝する」

街娘「痴態って……」

娘２「まあ、今は確かに……」

剣士「うははー。酒持ってこおーい……ぐがー」

街娘「でも、こちらこそ本当にすみませんでした……」

娘２「話を聞いてまさかとは思っていたんですけど……本当に」

息子「いや。私の方こそ、『こいつに餌を与えるな』と札を持たせることを失念していた」

街娘「え、そうじゃなくて」

娘２「剣士さんって」

剣士「さけー！！」

息子「……くたばれ」

剣士「ぎゃん」

息子「では、私達はこれで失礼する」

街娘「あ、あのー。剣士さん、伸びちゃってますけど、いいんですか？」

息子「いつもこうだ。構わん」

娘２「……いいんでしょうか？」

息子「死ぬことは無いだろうから、心配はいらん。では」

街娘「あ、本当に、ありがとうございました！」

娘２「ご、ごめんなさいでした！」

息子「……ああ？」

息子「はあ」

息子「回収も、フォローもしたが」

息子「どうも腑に落ちんな、あの反応」

息子「まあ、こいつに較べれば些細な問題か」

息子「全く手のかかる馬鹿者だ……腹は立つが、退屈せぬ」

剣士「ぐがー」

次の日・早朝─

ｺﾝｺﾝ

息子「おい」

ﾄﾞﾝﾄﾞﾝ

息子「おい……起きろ」

ﾄﾞﾝﾄﾞﾝﾄﾞｶﾞｯ!!

息子「起きろ！社会不適合者！呑んだくれ！ヒモ！単細胞！ゴミ！」

ﾊﾞﾝ!

剣士「う……うるせえええ……」

息子「うむ、お早う」

剣士「あれだけ騒いでおきながら真顔で挨拶とかお前……」

剣士「ってかもう勝手に入ってくりゃいいのに。他の客に迷惑だろ……何だその目は」

息子「お前が他人への気配りを見せるとは……」

剣士「人のこと何だと思ってんだお前。だから、仲間なんだしノックとかまどろっこしいこと辞めろってーの」

息子「生憎だが、私はお前と違って育ちが良いのでな。染み付いた習慣というものは、易々と手放せぬものだ」

剣士「あーもう朝から腹立つ財布だ……ぐぐぐぎぎぎぎ」

息子「このまま今一度眠ってみるか。永遠に」

剣士「げほげほ……お前、首絞めるにしてもちょっとは手加減しろよな……気軽にギリギリ締めあげやがって……」

息子「したとも。でなければ、こうしてお前の首が繋がっている訳が無かろう」

剣士「耳を塞ぎたくなる、恥ずかしい台詞だな。まーでもお前にも仲間を思いやる優しさが」

息子「お前の首なんぞインテリアにもならぬし、手土産にくれてやって喜ぶ者がぱっと思い浮かばんのでな」

剣士「安心しろ。そんな奴は絶対にいねえ。そうに違いない」

剣士「はー……もう出発かあ？早朝って言ってたけど、もうちょっと待ってくれよー」

息子「ならん。とっとと着替えて用意を済ませて来い。もし半時間も私を待たせれば、お前を宿代の代わりに置いていくぞ」

剣士「ちくしょー……分かった分かった。お前はもう用意出来てんの？」

息子「当たり前だろう」

剣士「じゃあ手伝って」

息子「ははは」

剣士「ははは……やりますやります一人でやります」

息子「二度寝するなよ。速やかに首を刎ねてやるからな」

剣士「へいへーい」

剣士「世話になったよ！ありがとなー！」

息子「こちらには？」

剣士「マジありがとなー流石は金持ちボンボン様の財力だぜー」

息子「まあ良い。常に感謝と尊敬を忘れるな」

剣士「お前、絶対友達いねえだろ」

息子「何だ、己に言っているのか寂しい奴」

息子「さてと、馬も回収した。とりあえずは街の出口に」

剣士「あ」

息子「何だ。寄り道は認め……」

街娘「……ど、どうも」

剣士「やっほーお姉ちゃんおはよ！朝早いんだねえ」

街娘「あ……おはようございます！」

息子「何の用だ」

街娘「あ、あの……早朝に発たれると仰っていらしたので……お見送りにと」

剣士「マジかよ！いやー嬉しいねえ。こんなべっぴんさんに！」

街娘「え……っと……はい、ありがとうございます」

息子「まあ、私からも礼を言う」

街娘「は、はい。昨日はありがとうございました。あと、本当にすみませんでした……」

息子「？　何かは知らんが気にするな」

息子「では……この道で良いのだろうか」

街娘「はい。ここを真っ直ぐです。馬の足でも丸一日くらいは掛るはずですけど……」

息子「何、その程度ならば軽いものだ。野宿も覚悟している」

街娘「剣士さんも……ですか？」

息子「あれは野生の生き物だ。野宿で堪えるような繊細さを持ち合わせているはずがないだろう」

街娘「は、はは……と、ところで一つ」

息子「む？」

剣士「えーっと……地図見る限りじゃ山越えはしなくて済むのか？　街道沿いにずーっと行くのね」

剣士「うーん……こっちの地域はほとんど行ったこと無いからなあ。栄えた街だってことは話に聞いてるけど」

剣士「ま、頼りにしてるぜ馬！　……名前とか付けた方がいいのかな」

剣士「……っつーか、相棒は何やってんのかね。あの姉ちゃんと話し込んで」

剣士「良い雰囲気だったし、なんかこーしんみりする展開でも迎えてんのかね。にしてはあいつ、すっげー渋い顔だけど」

剣士「あ、話終わったみたいだな、馬」

街娘「お、お待たせしました剣士さん」

息子「……行くぞ」

剣士「お、おう。何だよお前。すっげー疲労困憊って感じだけど」

息子「何でも無い。あるわけがないだろう」

剣士「変な奴。おいおいお姉ちゃん、何かあったのか？」

街娘「あ、あの……」

息子「何でも無い。あるとすればそうだな……竜が出るそうだ」

剣士「は？」

息子「地図だとこの辺りか……？」

街娘「は、はい。そうみたいです」

剣士「え？だって昨日お姉ちゃんが言ったんだろ？安全だって」

街娘「私もそう思っていたんですけど……最近になって被害が出始めているそうです。……お二人と別れてから、ちょっと気になって色んな人に聞いて回ったんです」

剣士「おお……夜も遅かったのに、わざわざ悪いねえ」

街娘「い、いえ！元はと言えば私がよく調べもせずにお話したせいですから……」

剣士「いやいや、それでもありがとうな。……で、どうするよ相棒」

息子「決まっているだろう。気にすることは無い」

剣士「だよなー」

剣士「っつわけで、見送りありがとう。そろそろ行くわ！」

街娘「だ、大丈夫ですか？他にも遠回りになりますけど、道は」

息子「こいつはあの魔物を倒した猛者だぞ。竜の一匹や二匹、問題ではない」

剣士「そーいうこと。ま、上手く退治出来たら被害も減るし。期待しといてくれよな」

街娘「……止めても無駄みたいですね」

剣士「ああ、何たって頭の悪い二人旅だから」

息子「私を数に入れるでないわ馬鹿代表が」

街娘「ふふ……分かりました」